То, что новый Sorento действительно большой автомобиль, говорят цифры. Помолодевший внедорожник на 95 мм длиннее  предшественника (4685/1885/1710 мм), а его колея стала на 38 мм и 41 мм шире. И это притом, что и первое поколение Sorento отличалось не самыми детскими размерами. На момент презентации новичка появилась совершенно случайная возможность сравнить габариты обеих версий. Сказанное выше оказалось очевидным, разве что Sorento New стал чуть ниже, но это лишь тогда, когда внимательно приглядеться. 

Внешность нового варианта Sorento совершенно иная, нежели у предшественника. «Лицом» автомобиль напоминает стиль последнего Kia Cerato, линии кузова более элегантные, изящные подштамповки боковин – по всем признакам автомобиль попрощался с имиджем настоящего внедорожника, чья стихия начинается за пределами городского асфальта. Нынешний экстерьер – в угоду поклонникам городских кроссоверов, и это не домысел автора. Оказывается, классическая компоновка с рамной конструкцией кузова, жестким задним мостом и серьезной полноприводной трансмиссией с понижающей передачей стали такой же вчерашней темой, как и дизайн в духе Mercedes-Benz M-Class. Не поверите, но современный Kia Sorento – это несущий кузов, независимые подвески, передний или полный привод с автоматически подключаемыми задними колесами, причем, без всякой понижающей передачи. Скромно? Безусловно. Зато со вкусом. Внешним.

Подвески автомобиля теперь смонтированы на подрамниках: спереди вместо двойных поперечных рычагов установлены стойки McPherson, а вместо неразрезного моста сзади - сложная многорычажная конструкция. Интересно, что в дорогих версиях эта схема может быть дополнена устройством выравнивания кузова. Такой подход привел к 10-миллиметровому снижению показателя дорожного просвета (184 мм). Конечно же, минус, но вполне объяснимый. К тому же, центр тяжести внедорожника теперь расположен на полметра ниже к земле. Как видим, все новации придуманы ради одного – отхода от сугубо внедорожных способностей и улучшению управленческо-динамических позиций.

Чего греха таить, серьезные «гряземесители» сегодня имеют не ту степень востребованности, как несколько лет назад. Зато в цене - кроссоверы с европейским уровнем оснащения и соответствующими настройками ходовой части. Модернизированный Sorento – из этой новомодной плеяды, нравится это кому-либо или нет. 

В ходе презентации у нас, к сожалению, не было возможности испытать Sorento New в разных режимах езды. Но все равно, почувствовалось, что автомобиль стал жестче, отчего входы в скоростные виражи для него стали заправским делом. Крены кузова сравнительно невелики, реакции предсказуемы. Рулевое управление показалось «острее» (от упора до упора – 3 полных оборота), быть может, сам руль слегка «воздушен».

Отсутствие рамы автоматически снизило массу внедорожника. «Похудение», скажем вам, довольно-таки существенное – аж на 215 кг. И ребенку понятно: в выигрыше от этого экономичность тяжелого автомобиля и способность быстрее разгоняться. Так, с 2,4-литровым 175-сильным бензиновым движком под капотом Sorento способен загонять стрелку спидометра до отметки 100 км/час за 11,1 секунды. Наверное, неплохо для 1,7-тонного автомобиля. «Максималка» в паре с «механикой» достигает 190 км/час – также приличный результат. Ну, а что же расход горючего? Паспортные данные гарантируют вам потребление всего 7,1 л/100 км при езде за городом. 

В ходе праздничной презентации нового Kia Sorento один словоохотливый гость – мужчина с видом умудренного и искушенного множеством различных автомобилей человека – забрался в салон и, оглядевшись по сторонам, изрек: «С претензией». Действительно, внутренняя оболочка посвежевшего «корейца» теперь куда более интересная и современная, нежели раньше.

Тот же фирменный пресс-релиз гласит: «Автомобиль проектировался с прицелом на максимальную функциональность и удобство в ежедневном использовании. Даже когда используются все 7 сидений, в салоне можно найти место для хранения множества различных предметов, которые необходимы в путешествии. Сиденья второго ряда снабжены удобным механизмом откидывания для доступа на сиденья третьего ряда и функцией регулировки угла наклона спинки». Сказано языком казенным, но, в принципе, справедливо, дополнить нечего.

Вполне симпатичная архитектура передней панели, дверные элементы сложной формы с нишами для бутылок, раструбы приборов, джойстики на рулевом колесе, хорошая аудиосистема с набором внешних интерфейсов, кнопка запуска двигателя, ЖК-монитор заднего вида, панорамная крыша, электронные помощники трогания в гору и спуска с уклона – традиционный джентльменский набор приличного современного автомобиля, у которого не спрашивают регион происхождения. А оно, место фактической сборки, осталось без изменения – Южная Корея. Что сегодня уже не воспринимается негативно. Возможно, некоторые фырканья будут произнесены в адрес материалов отделки – уж слишком они простоваты для крупного внедорожника, чья стоимость позволяет автопроизводителю чуть по-иному взглянуть на элементы комфорта.

Повторимся: первое знакомство с обновленным Kia Sorento оказалось, если так можно выразиться, скоротечным и, быть может, поверхностным. Однако, основные нотки, присущие новичку, мы все-таки услышали. Автопроизводитель дает на автомобиль 5 лет гарантии, или 150 тыс. км пробега. Цены на новый Sorento начинаются с отметки 1 089 000 рублей (Classic+). За эти деньги покупатель получает массу различных опций, перечислять которые сейчас не станем. Просто поверьте на слово.

За 1 349 000 рублей (Executive+), как вы понимаете, можно получить еще больше комфорта, и это уже отдельный разговор. Сейчас же лучше озадачимся вопросом: дорого запросили за новичка? Несомненно. И в частных беседах продавцы, не смущаясь, дают это понять. Прежняя версия Sorento стоит приблизительно на 200 тысяч дешевле. Но стоит ли ее держать в поле покупательского интереса, когда время вывело на рынок нового героя? То-то и оно.

Какое-то время «и стар, и млад» будут баловать потребителей своим присутствием вместе. До тех пор, пока центральный склад Kia в Москве не распродаст остатки. Дилеры утверждают, что у них старые Sorento уже разошлись.  

Возвращаясь к вопросу ценообразования на новый вариант внедорожника, можно предположить (и продавцы не исключают такого развития событий), что некоторое время данный прейскурант продержится без каких-либо изменений. Как только на модель будет замечен потребительский спрос, ценник может измениться, причем, в сторону уменьшения. Такая практика не нова, причем, применительно к разным брендам. В любом случае, поживем-увидим…